世界的人気により、タイの動物園は「カバのムー・デン」を商標登録しました。

タイのカオキアオ動物園は、世界的なスーパースターとなった元気いっぱいの赤ちゃんカバへの関心を活かすため、「ムーデン・ザ・カバ」という名前を商標登録する準備をしている。

動物園長のナロンウィット・チョドチョイ氏は、この動物が他の誰かに商業化されるのを防ぐことが目標の1つだと語ったと、AP通信がタイム誌の記事で報じた。

「これができれば、動物たちの暮らしを良くする活動を支援するための収入が増える」と、AP通信は同氏の言葉を引用した。

「私たちが得た利益は動物園に還元され、ここにいるすべての動物たちの暮らしを良くすることになる」

ムーデンの飼育係アタポン・ヌンディー氏は、約5年間、世話をしている動物たちのかわいい瞬間の写真をネットに投稿してきた。同氏は、この生まれたばかりのピグミーカバがインターネットの大スターになるとは想像もしていなかったと語った。

「予想以上でした」と同氏はAP通信に語った。「みんなに彼女のことを知ってもらいたかったんです。 「たくさんの人に彼女に会いに来てほしい、オンラインで見てほしい、楽しいコメントを残してほしいと思った。（こんなことは）思いもしなかった」

ムー・デンはインターネット上でミームの題材となり、彼女の画像はアメリカのプロスポーツチーム、ヨーロッパのサッカーチーム、その他多くの組織で注目を集める目的で使用されている。あるファンは、このカバを米国大統領選挙の候補者として宣伝するTシャツまで作った。

ナロンウィット氏は、こうした関心をすべて収益に変えて、パタヤの北東約40km、チョンブリにある動物園の活動をさらに進める機会だと考えている。

2,000頭以上の動物が生息する800ヘクタールの敷地では、多くの動物の繁殖プログラムが実施されており、その中には絶滅の危機に瀕しているものもいる。西アフリカ原産のピグミーカバは、密猟と生息地の喪失の脅威にさらされている。野生に残っているのはわずか2,000～3,000頭だ。

動物園は資金集めのため、ムーデンのシャツやパンツを製作しており、今後も商品を製作する予定だ。

ムーデンのTシャツ700枚の最初のロットは、動物園のグリーンマウンテンレストランで1枚329バーツですでに完売している。

ムーデンを実際に見られるのは、午前7時45分から午前9時の間がベストで、動物園のスタッフが囲いを掃除している間、ムーデンは走り回ったり飛び跳ねたりしている。午後はスタッフが母親のジョナに餌をやる。

この時間帯は、来場者は列に並ばなければならず、鑑賞時間は5分に制限されている。もっと時間が欲しい場合は、もう一度列に並ばなければならない。

動物園に直接行けない人は、新しい24時間ライブストリームでいつでもムーデンを見ることができる。

金曜日の夜には約4万4000人の視聴者がストリーミングチャンネルを視聴したが、このチャンネルには他にも多くの動物が登場していると、ナロンウィット氏は土曜日に語った。

カオキアオ動物園は、9月1日から19日までの期間に約8万2000人の来場者から1300万バーツのチケット販売収入を得た。9月30日に会計年度を終える予定で、来場者100万人から2億バーツの収益を得る見込みだ。

ナロンウィット氏は、ムーデンマニアによって来場者数が50％増加したと述べ、特に日本、中国、韓国など他のアジア諸国からの外国人来場者も増えると予想している。

2024年9月20日 Bangkok Post (バンコク・ポストは、タイのバンコクで発行されている英語の日刊紙です。大判およびデジタル形式で発行されます。創刊号は 1946 年 8 月 1 日に販売されました。)